Voor het eerst op wintersport – Vallen en steeds weer opstaan

Voor het eerst met je gezin op avontuur in de sneeuw? J/M redactrice Robin Uitham trok met haar kinderen, de tweeling Jamie en Nadine, de stoute schoenen aan. ‘Mama, ik wil hier wonen.’

‘Mama, er ligt geen sneeuw,’ roept Jamie (10) bij de landing in Wenen. Vrolijke Weense walsmuziek

dendert door de cabine van het propellorvliegtuig van Tyrolean Airways, dat ons hierna naar Klagenfurt zal brengen. Een chauffeur wacht ons daar op in het donker van de verlaten luchthaven. ‘Het gaat sneeuwen,’ zegt hij. ‘Het was de afgelopen tijd maar niets, het weer.’ Het is nul graden.

De volgende ochtend schuiven we de gordijnen open in hotel Eschenhof (vier sterren, eigen wellness en groots ontbijtbuffet, je hoeft eigenlijk het hotel niet uit, maar we komen hier om te leren skiën). ‘Mama, bergen!’ Nadine wijst. ‘Sneeuw!’, roept Jamie. De wolken hangen in het dal. Beneden in het dorp zijn de pistes besneeuwd, hogerop zijn de hellingen groen.

Nocktuben en skiën
‘Ik ga op skivakantie, de eerste keer, en ik ben al 10 jaar, gevoel: opgewonden!’ schreef Nadine in haar schrift daags voor vertrek. Nu staan we naast panoramarestaurant Nock In op 1900 meter hoogte midden in de Karintische Nockberge. Het is mistig, maar het uitzicht over de Alpen is een plaatje. We zijn omringd door bergketens. ‘Kijk,’ wijst skileraar Gerhard, ‘daar, vijftig kilometer naar het zuiden ligt Italië. En daar,’ vervolgt hij, wijzend naar het noord-westen, ‘ligt de hoogste berg van Oostenrijk, de Grossglöckner.’ We lopen naar de rand van een groot bassin bedekt met ijs.

Gerhard is in de zomer vrachtwagenchauffeur en geeft al twintig jaar skiles. Hij groeide op nabij Bad Kleinkirchheim, het ski- en wellness-oord waar we een paar dagen eerder midden in de nacht aankwamen. Het dorp prijst zichzelf aan als gezinsvriendelijk en heeft alles in huis voor de beginnende skiër. Gerhard legt ons uit waarom het gebied sneeuwzeker is: er zijn vijf bassins waarmee achthonderd sneeuwkanonnen worden bediend, die in een dag tijd honderd kilometer piste kunnen besneeuwen. Nadine en Jamie hebben meer belangstelling voor het Nocktuben: in banden aan elastieken glijden ze de helling af, ketsen weer naar boven en veren terug. ‘Een soort van bungeejumpen,’ zegt Jamie. ‘Best snel,’ oordeelt Nadine.

Daar staan we dan op het oefenveldje bij skischool Krainer-Wulschnig. In het hoogseizoen werken hier 126 skileraren, maar nu is het vrij rustig. We hebben skischoenen gepast en latten meegekregen, al het materiaal is te huur. Lopen op kolossen van skischoenen is een kunst op zich. Nadine gaat meedoen met een skiklas, Jamie krijgt snowboardles van Lissy die vloeiend Amerikaans-Engels spreekt. Al snel hebben we het snikheet in al die laagjes die we aan hebben. Jamie valt en staat weer op, en opnieuw, hij wil en zal snowboarden. Nadine skiet met losse handen naar beneden. In één keer. ‘Sehr getalentierd,’ zegt Gerhard. ‘Als je met de skipunten naar elkaar toegaat, rem je en ga je niet te hard naar beneden,’ vertelt Nadine. Jamie komt na een tijdje ook op zijn snowboard recht naar beneden en maakt een loop en een sprong. ‘Vet cool!’ ‘Mag ik nu vrij skiën?’, vraagt Nadine na één skiles.

Sleetocht
‘Hebben jullie al wellness gedaan?’, vraagt gids Manuela. Bad Kleinkirchheim (1900 inwoners) telt twee thermale baden met geneeskrachtig warm bronwater. Op dus naar het Thermal Römerbad. In de avondschemering zitten we in de stoom van het hete buitenbad en kijken naar de betoverende witte piste die zilveren schittervonkjes afgeeft. Dit is relaxen!

De volgende dag staat een sleetocht met huskies op het programma. Manuela brengt ons in een jeep de berg op. Beneden ligt een bevroren meer, iets verderop ligt de Weissensee. Op dit grote meer wordt elk jaar de alternatieve Elfstedentocht geschaatst.

Manuela somt achter haar stuur op wat er te doen is op het ijs. Schaatsen, ijszeilen, ijsstokschieten, ijsgolfen, ijsmountainbiken. ‘En weet je wat we ook doen? IJstennis!’, zegt ze. ‘In de zomer zijn er ook allerlei activiteiten. Je moet hier dan echt eens naartoe komen.’

We zijn bijna boven, waar de wereld onder een witte deken ligt. In de keuken van een alpenhut staat nog een koekenpannetje met restjes Frigga op het vuur, een Karintisch streekgerecht van roerei en spek. ‘Wil je een beetje?’, vraagt de kok en tevens gastheer. Daarna lopen we naar de honden. Twee Musschers (spreek uit: moessjaa) zijn de bazen van de Alaskische Malamute-poolhonden en Syberische huskies. De honden trekken en blaffen zodra er een Muscher aan komt. ‘Ze willen allemaal heel graag,’ zegt Nadine.

We mogen op een slee achter de honden. Dat lijkt makkelijker dan het is. Je moet de huskies continu aansporen, anders stoppen ze en dwalen ze af van het sneeuwpad, op zoek naar konijnen. We trekken aan de riemen van twee snuffelende honden. Met enige overredingskracht lukt het om ze weer aan de gang te krijgen. ‘Een sleehond wordt niet als sleehond geboren,’ ntwoordt een van de Muschers op de vraag hoe de honden weten wat ze moeten doen. ‘Pas met 3,5 jaar zijn de honden volwassen en het kost een jaar trainen voor een husky een sleehond is.’ Er stuift een slee met honden voorbij, zonder passagiers.

Rodelen
Op sleetjes rodelen we de berg af. De kinderen zitten bij ervaren sleeërs voorop. Keihard gaat het. De laatste dag hebben we nog zo’n uitdaging: de Nockyflitzer staat op het programma, een 1600 meter lange panoramische achtbaan vanaf een berg, de enige in Europa! Ik blijf beneden om foto’s te maken. ‘Cool!’, roept Jamie na de eerste afdaling. In een busje rijden we later door het dorp. Nadine kijkt door het raam en zucht: ‘Mama, ik wil hier wonen.’

Eerste keer? Hier let je op
Ouders die voor het eerst een winterbestemming kiezen, moeten op twee dingen letten: de kou en de geschiktheid van hun bestemming voor beginners.

Kou
Met Kerstmis is het heel gezellig in de Alpen, maar ook koud en donker. In de voorjaarsvakantie liggen de temperaturen een stuk hoger. Dat is prettig, want tijdens beginnerslessen sta je veel stil. Zorg natuurlijk voor warme kleding, want kinderen vinden er echt niets aan als ze totaal verkleumd raken.

Dorp
Het skigebied moet ruim voldoende blauwe pistes voor beginners hebben. Natuurlijk moet het sneeuwzeker zijn, maar tegelijk niet te hoog liggen. Want hoge bestemmingen zijn ook weer koud. Als je zelf niet gaat skiën, is het handig als er ook genoeg andere dingen te doen zijn, zoals wandelen, schaatsen, sauna’s…

Les
Leraren met veel ervaring met kinderen zijn belangrijk. Ze hoeven niet per se Nederlands te spreken, maar het maakt het wel makkelijker. Op veel plaatsen zijn Nederlands sprekende leraren aanwezig. Twijfel je of je kinderen het wel leuk vinden? Probeer dan bijvoorbeeld eens een paar proeflessen in een Nederlandse skihal. Dan hebben ze meteen de eerste basisvaardigheden onder de knie.

Kleding en ski’s
Probeer een goed ski-jack en een broek te lenen. Je weet tenslotte nog niet of skiën wel jouw sport is. Of kijk bij een betaalbare sportketen (zoals Decathlon, Perry Sport, soms slaag je zelfs goed bij Zeeman). Handig: een mouw- of borstzakje voor je skipas zodat je de elektronische poortjes bij de liften snel kunt bedienen.
Investeer zelf in skisokken, thermo-ondershirt plus -legging en een dunne fleecetrui. Die komen in Nederland ook van pas. Het is handig verschillende laagjes over elkaar heen te trekken, want in de stoeltjesliften kun je het knap koud krijgen. Huur ter plekke ski’s, schoenen en een helm. Schroom niet om andere schoenen te vragen als je pijn hebt of snel kramp krijgt.
Vergeet niet je zonnebril mee te nemen; zon op de witte sneeuw is behoorlijk schel. Schaf bij slecht weer (sneeuw, mist) een skibril aan.

Tekst Robin Uitham |  fotografie: René Uitham

AANBIEDING
Clubhotel Götzens – SkiKids
vanaf € 409,- p.p.p. arrangement
Clubhotel Götzens biedt een complete wintersportvakantie voor een zeer aantrekkelijke prijs voor het hele gezin. Een heerlijke vakantie in Tirol in Oostenrijk! Meer informatie en boeken

• inclusief skipas Götzens-Mutters
• skigebied Axamer Lizum op korte afstand
• all inclusive verzorging voor aantrekkelijke prijs

SkiKids

Familiekamer
De tweekamerappartmenten zijn ca. 40 m² groot en geschikt voor vier personen. U kunt een kinderbed bij laten plaatsen.

Kinderskischool
Er is een skischool bij de Götzner gondelbaan in het skigebied Götzens-Mutters. Ook in het grotere skigebied Axamer Lizum zijn skischolen aanwezig. Er zijn Nederlandstalige leraren aanwezig.

Skiweide
Bij de skischolen zijn oefenweides. De kids hoeven dus niet gelijk die hoge berg op, wel zo prettig en veilig.

Kindvriendelijk restaurant
Het ontbijt wordt in buffetvorm aangeboden. Zo kunnen de kinderen zelf kiezen wat ze ‘s morgens eten. En ‘s avonds is er keuze uit meerdere menu’s. Voor het opwarmen van flesjes kunt u het personeel om hulp vragen.

Kinderactiviteiten
Er worden in het kader van het Magic Mountains programma merder sport- en avondactiviteiten georganiseerd, zoals fakkelwandeling, kegelavond en rodelen.

Sneeuwzekerheid
Het skigebied heeft een grote mate van sneeuwzekerheid; het is gelegen op ca. 2343 m en er zijn sneeuwkanonnen.

Animatieprogramma
Er worden in het kader van het Magic Mountains programma merder sport- en avondactiviteiten georganiseerd, zoals fakkelwandeling, kegelavond en rodelen.